4月14日，肩負為台灣15年太空計劃最後一擊的「福衛三號」總負責人，國科會副主委謝清志，在范登堡基地觀看福衛三號成功發射後，總算是鬆了一口氣，臉上展開笑靨。因為咱ｅ台灣第一階段的太空夢，又將邁進一大步。這位過去為台灣長期進行民主運動，於1995年，甘心放棄高薪，回台為國家效勞，2000年5月，接下國科會副主委重責大任，期間謝清志完成二項「不可能的任務」，包括順利發射福衛一號、二號、三號衛星，為台灣太空工業計劃打下基礎；另外一項是解決南部科學園區減震問題，使得南科從原本廠商乏人問津到現在已有超過三千億以上的產值，急起直追竹科成就。
他幽默自嘲的風趣，常會讓週圍的人開懷大笑，但那股「哎..身不由己，明知不可為而為之，不到最後關頭絕不放棄!」的憨勁，在笑聲中絕對可以強烈感受到他滿滿愛台灣的心。
冒生命危險返台闖關
謝清志，1941年出生，台南縣人，三女一男，成功大學土木工程系，後來考上台灣土木工程研究所碩士，1968年赴美，得到美國太空工程博士學位，專研衛星導航控制定位系統，在美國衛星公司擔任資深工程師，尤其在專研衛星及飛彈發射實務，更是國內罕見的專業佼佼者。
不過，謝清志在未回國一展長材之時，在僑界早已名聲在外，因為個性豪爽直言，他可是台美社團的活躍人物，更是被過去國民黨當局列為禁止入境的黑名單，他在海外拚鬥爭台灣民主的經歷相當顯赫，與現今引領科技產業的成就，絲毫不遑多讓。
很會讀書的謝清志對政治開始出現叛逆的導火線，起因於讀台大研究所時，父親是高雄火車站的勞工階級，踩三輪車維生，後來又開雜貨店，當時黨外人士楊金虎好不容易當上市長，結果國民黨以整頓市容為由驅逐三輪車伕，謝清志出國在即，看到三輪車叔叔伯伯們難以維生，決定代為出氣，到了美國第一步，就寄信給蔣經國建言討公道。到了美國更是發現許多台灣歷史真相，他笑著說：「就此踏上不歸路」
謝清志曾任南加州台灣同鄉會第二屆會長、全美台灣同鄉會秘書長、台灣海外民主運動組織秘書長和執委、台灣人公共事務會(FAPA)中央委員，也是台灣人教授協會主要成員。1993年，在美發起台美航太協會，並組團回台，為台灣航太工程，提供寶貴意見。
不只於此，他最令人印象深刻的應該是，1984年年底，他以南加州台灣同鄉會卸任會長組團返台，政府當時不承認台灣同鄉會，他硬著頭皮包裹帶著9人返鄉回去南部兩週，踏上列入黑名單後久違的土地。
後來為響應施明德在獄中疾呼組黨絕食運動，海外人士他們也跟著絕食，1986年5月在美欲組台灣民主黨，成立建黨籌備委員會，該黨榮譽主席是彭明敏，臨時主席為許信良，秘書長謝聰敏、林水泉是宣傳部長，他任副秘書長。當年海外異議人士決定以「海外組黨，遷黨回台」以黨對黨的姿態，正式向國民黨挑戰。
陸續在美、加各地燃起火種，溫哥華、聖荷西、休士頓、聖路易、紐約、紐澤西、佛羅里達、波士頓等地，都有他們的分會，成員也愈聚愈多，組黨聲音越來越大，直接也影響到台灣國內黨外人士因應，積極奔走，終於在1986年9月28日成立主進步黨。
後來，為延續民主香火，他們放棄組黨，決定以「台灣民主運動海外組織」方式，從洛杉磯為中心繼續前進。1986年11月，在黑名單的箝制下，他們決定以回台入黨之名，企圖闖關，希望能突破重圍，北美洲楊嘉猶、謝清志、歐煌坤、江昭儀、鍾金江和謝進南六人，原本有簽證都被取消，他們沙盤推演，然後啟程冒著生命危險闖關，但在台灣桃園機場，仍不敵國民黨情治單位監控被抓了起來，把10號機門封門，進不得國門，又被硬生生遣返，驅逐出境，造成第一次「機場事件」。他直到1989年才得以獲准返台。
謝清志的愛兒謝泊怡，現在已是醫生，也是UCLA大學教授，他每次介紹中文名字時，就會解釋自己名字源自於父親當年是黑名單一員，有家歸不得的遺憾，父親喻以「漂泊海外，心念台灣」寓意，所以把他的名字取成"泊怡"。
遭過政治迫害的人，這樣倀然的心情是可以理解，當年謝清志1984年帶美國台灣同鄉返台，因為10多年無法回鄉，踏著台灣那塊土地上時，未發一言早已熱淚盈眶的新聞照片，至今在老一輩記得此一事件的人士眼裡，仍是充滿著感動。
誰能料到10多年後，謝清志不但可以返台，當年被關、被壓迫、驅逐出境的鬥士，在和平政權轉移後，還能搖身一變成為國科會副主委，借用他的長才，擘劃台灣科技遠景。
放棄高薪 拋妻棄子返台
謝清志當年是在空軍太空基地太空公司做技術顧問，專長就是火箭發射戴具，控制系統與導航定位的專家；1995年他以鮭魚迴游的心情回到台灣，甘願拋妻棄子，放著高薪不幹，只領美國一半薪水到國科會太空計劃室籌備處做特聘研究員，當初李登輝總統希望做衛星，已規劃15年太空計劃，他決定回台貢獻所長。
但因為謝清志的民進黨員背景，做為研究員，當時不但很難獲得重用，而且常會被欺負，但也沒有人敢動他，因為非得借用他的專才，委以他做個發射戴具負責人。1999年，華（福）衛一號順利升空，國民黨政府不得不重視他，但就是偏不讓他做一級主管。
2000年還未執政前，阿扁在競選總統時發表的科技白皮書，其中國防篇與太空科技篇就是由謝清志操刀。不過他萬萬沒想到阿扁竟然當選，扁政府惜才特擢拔他任副主委，繼續掌舵台灣太空計劃。
由於他在美國具有多年的火箭、飛彈的實務經驗，福衛一號、二號、三號，從頭到尾，實際上他扮演了極為關鍵的角色。過去15年來的台灣太空科技發展方向，是在國民黨時代就已規劃，民進黨政府後來執政，也只能買單，繼續撩落去。
雖然三顆衛星都順利發射，原應該歌功頌德一番，但他卻很務實地透露，不全然認同當年國民黨時代對太空發展的計劃方向，不過，既然從中間接手，民進黨算是非常有風度的政黨，讓其繼續完成。
他指出，福衛一號是入門繳學費，走的是遙測功能。他贊成當年陳副主委以更宏觀的角度來說，高頻通訊衛星對台灣的國家安全更為迫切，更有保障，但沒想到該副主委的提議，卻慘遭國民黨籍主委劉兆玄撤換。因為黨派糾葛，福衛二號仍然是走向遙測功能，而福衛三號則是確定花大筆經費支持美國大學大氣研究聯盟的研究。當時連一級主管都不是的謝清志，人微言輕，認為太空經費要用在刀口上，但他的建言根本沒有人理會。
2000年政權轉移，謝清志被拔擢成為副主委，在米己煮成熟飯的情況下，他只好完成上個政權遺留下的任務，接手的華衛二號，有個好處是較具商業價值，法國願意以2x2數位電腦攝影機提供技術支援，不過當時簽約原本台灣只得使用直徑3千公里範圍的限制，在交涉過程中，謝清治出一臂之力，幫忙「開鎖」，至今才得已沒有任何限制，與法國的約定中確實讓福衛二號從學術、商業的「象牙塔」中掙脫出來，稍為從國家安全的角度來落實台灣的太空科技發展。
6年來，謝清志在人事問題做以人才及責任劃分更動，走向要求是人員要更專業。由於福衛三號，是個氣象研究的科技衛星，算是具有公益功能，免費提供精準氣象數據給全世界，他為了讓該衛星更具對我國有實質效益，緊密地抓住與美方的連動發展，尤其美方零件上給的蠻粗糙，其間狀況連連，但他嚴格要求我方工作人員，必需從經驗中求成長，福衛三號最令他感到驕傲欣慰的就是全體同仁的冷靜耐心及努力不懈，在太空科技工程技術的成熟度，台灣工程人員已臻高水準的表現。
政權轉移後，謝清志也發現國民黨政府太依賴美國政府，他認為，台灣不應侷限在美國，要走入全世界，國際合作，也是提升科技素質的不二法門。所以這6年來一直奔波在各地設立國際合作處，目前已經成功地在俄國、哈薩克、澳洲、印度、越南、捷克等國家設立科學組，他風塵僕僕奔走於各合作國家之間，督導進行各項科技交流的任務，突破"不正常國家"的限制，進行「科技邦交」，成果豐碩。
第二階段太空計劃，二年前已開始進行，如今輪到他主導規劃，來編織台灣下一階段的太空夢；他說，首先，華衛二號2009年除疫，必需繼續遙測，但得提高精準度；另外，因應國家需要，得發展高頻通訊衛星發射，強化衛星製造自主性。還有， 4年來已陸續發射5顆探空火箭，未來將積極發展，除了研究太空物理現象，一旦研發成熟，可能會擁有發射載具的能力，希望有一天自己能發射自製衛星。
動腦解決南科減震問題
謝清志常在收拾殘局，另一個國民黨政府時代沒有考慮週全的規劃，竟然天才到將南部科學園區貼在高鐵旁營建，完全沒有考慮到高鐵帶來的震動問題，事情更糟的是，震動發生的當時，高鐵答應震動只能減到最低68分貝，可是國科會確跟廠商保証可以達到48分貝以下，中間落差20分貝，事態嚴重，結果，一連串廠商紛紛出走，南科頓時變成南柯一夢。
因為全世界沒有案例，謝清志接手後，採用過去工作經驗所學，以美國聯邦常用的“ 採購法” 來做解決，就是若無前例，就得找尋到最新最先進的方案，南部科學園區這一棘手的問題，幸好最後落在原來主攻土木工程的謝清志，方案成果盡量減到靠近48分貝，因為他的這方面規劃專長，克服難題，得以保護南科未來有邁向一兆產值的潛力。
謝清志表示，不論飛彈或輪船，乃至於萬物人類，其實時時刻刻都在3個元素確定自己要行進的方向，整合定位（自己在那裡，往那裡走）、導航（如何走）、控制（前進的能量）3個系統，大如國家機器也是一樣，謝清志解釋，政府施政也可以利用這 3項元素，當擬定政策後施行後，外界的批評和刺激、施政的結果回饋到政府系統，做為制訂者的調整參考。
對於家庭，他也是利用此一原則，夫人蔡淑敏在高中就被其追求，直到讀台大政治系，後來又留美，終於娶得美人歸，育有一兒一女，定居在洛杉磯，太太任凱撒醫院擔任營養師，兒子謝泊怡讀霍浦金斯大學醫學院，現在也活躍於台美社團，為台灣加入WHO打拚，女兒在普林斯頓讀建築，全家全力支持他從政的後盾。
53歲毅然離開返台，他從沒想到，國內表面上，政治口水戰的人太多，了解科技的人太少，能掌握台灣太空科技發展大方向的更少。政治層次的紛擾，常會以訛傳訛，反令專業束手無策，疲於奔命。升任副主委，被推入險惡的政治叢林中，雖然三不五時會被立法院修理一下，但不可否認，他完成了兩項「不可能的任務」，為扁政府強調以「科技立國」的心願，立下汗馬功勞，至於官宦仕途，他看得很開，「台灣向前走」，不要迷失方。
謝泊怡是謝清志獨生兒子，謝家還有1個姐姐、2個妹妹。與謝清志迥異，身為台北人的謝妻蔡淑敏是標準的「都市小孩」，高中時念「北二女」（現為「中山女高」），大學則就讀台灣大學政治系。「爸爸18歲時和朋友到公園，剛好碰見來高雄玩的媽媽跟她朋友，因為對媽媽一見鍾情，就鼓起勇氣去『搭訕』」；這個搭訕，讓個性、背景天南地北的兩人得以有緣相識。
認識8年後，謝清志與蔡淑敏同年來美，「到美國後，爸爸仍對媽媽窮追不捨（婚後到現在爸爸則堅持是媽媽追他），後來媽媽轉學到Nebraska念營養碩士，並且在Nebraska結婚」；1976年，因謝清志工作調職，全家搬至加州橙縣，從此定居加州。現在，母親蔡淑敏仍為專業營養師，任職Kaiser醫院。
謝泊怡7歲台語演講冠軍
「從小時候開始，家人都習慣講台語，我和妹妹吵架也都用台語。」
因為父親謝清志、母親蔡淑敏都來自台灣，謝家自然而然地使用「母語」台灣話當作家人溝通的語言，連帶使謝家兄妹泊怡、泊欣的台語會話比在台灣出生長大、來自台灣的孩子還要「輪轉」、來得道地。
7歲時，謝泊怡參加南加州台灣同鄉會（SCTA）（即為「聖東台灣同鄉會」、「柑縣台灣同鄉會」，以及「洛杉磯西北區台灣同鄉會」前身）舉辦的台語演講比賽，抱了冠軍獎盃回家；而小他6歲的妹妹泊欣，不約而同也在7歲那年參加同樣的比賽，也同樣拿到冠軍。
無師自通 30歲開始學華語
「爸媽認為他們的母語就是台語，我們從不被要求去中文學校，或是學習華語」謝泊怡唯一上過中文學校的一學期，是在念高中時；「我是在30歲醫學院畢業，擔任實習醫生時才開始對華語產生興趣，開始『練習』華語的聽、說、讀、寫」。
從未拜師學藝、「無師自通」的謝泊怡，因只想學關於台灣的傳統繁體字華語，就摒棄簡單易學的簡體字；幾年下來，謝泊怡的華語不止聽說流利，甚至能辨讀漢字、以注音符號打出漢字，讓父執輩讚嘆不已。
支持父親 靜待風波過從2001年起，因為喜歡台灣文化、語言、風景，對台灣有認同感的謝泊怡，近年來平均一年會去台灣兩次，「去看爸爸，也順便觀光、學華語」；而每次停留兩個星期左右的謝泊怡，足跡幾乎遍佈全台，到過花蓮、台東、墾丁公園等地，也因喜歡台灣美食，甚至學會包粽子、作油飯、包水餃等複雜的台灣料理。
工作忙祿的謝泊怡，不僅極力參與、推動台灣加入世界衛生組織（WHO），也到日內瓦「為台灣而戰」，更在2005年為了台灣的「候鳥計劃」，自費返台向學員講述他參與推動台灣加入WHO的心得。
至於父親謝清志辭去美國高薪工作、返台貢獻所學，卻因「南科減震案」惹上無謂的官司，目前仍被限制出境。「檢察官的『偏見』（bias）是此案關鍵，而且偵訴檢察官權利太大，因找不到證據而『騎虎難下』，最後只能以『圖利』起訴，這是台灣司法的黑暗面，同時台灣司法在人權方面，也有很多漏洞」華語流利的謝泊怡，不一味「怨恨」，反而選擇熟讀台灣司法制度，以全然瞭解父親之案。
「但是，爸爸對司法判決結果很樂觀，因為沒有犯罪的證據。」
謝泊怡強調，美國法律需有相當證據才能起訴，但父親的官司則在缺乏證據的情況下遭到收押禁見並起訴，顯示台灣司法尚無「判決前假設無罪」的認定，台灣法律「有問題」，須改進的地方很多；因此，台灣司法應有所進步、保持中立，否則不僅不公，亦將影響台灣政治的進步速度。
很會唸書 兄醫師 妹建築師
會唸書的父母，小孩的教育也會很「讚」。謝泊怡大學念柏克萊加大（UC Berkeley）物理系、碩士拿的是哈佛大學（Harvard Univ）物理碩士，到了博士班則轉換跑道，拿到醫學名校約翰霍普金斯（Johns Hopkins）的腦神經科學、醫學雙博士學位；後來，謝泊怡先到耶魯大學（Yale Univ）醫院實習1年、轉到史丹福大學醫院（Stanford Univ）擔任3年住院醫師、再到Harvard's Brigham and Women's 醫院擔任研究醫師，現在則是UCLA醫學院教授暨神經內科醫師。
至於妹妹泊欣，大學念的也是柏克萊加大，碩士則分別是倫敦學院大學（University College London）、普林斯頓大學（Princeton Univ）建築碩士，現任建築師，並在紐澤西理工學院（NJIT）教書。
「未知領域很重要，所以想深入研究。」專長神經肌肉，想繼續研究肌肉切片、基因的謝泊怡，未來將持續門診、臨床研究的學術路線，一面研究、一面貢獻所學；至於婚姻，未婚的黃金單身漢謝泊怡說，「愛上就是最好的，隨緣吧」。
從美國到台灣，從學習到認同，第2代台美人謝泊怡不僅學富五車、品德兼優，更將「對台灣的認同」化成具體行動、全力支持台灣，足以堪稱第2代台美人「最佳典範」。
文/ 林蓮華、陳美伶