2005年4月26日，星期二，天氣晴，連戰和平之旅，中正機場流血衝突‧‧‧
6千多哩遠之外的洛杉磯，也是個晴天，張菊惠心裡卻在下雪。看著連戰在中國受到「紅地毯」的高規格接待，對照台灣機場受傷民眾的鮮血，想到自己曾經有家回不得的歲月，她的眼眶溼溼的，倏地，留下眼淚。
「我真的很難想像，也很難相信，這些人，當年的所謂『和賊不兩立』，拿所有莫須有罪名加到我們身上的，竟然笑容滿面，得意洋洋地站在他們口中『共匪的領土』。」這就是張菊惠，沒有激烈的言詞，沒有失去理性的漫罵，張菊惠以女性的柔軟沉痛地表達她的抗議和無奈。
莫名登上觀察名單
張菊惠，在那個風聲鶴唳的兩蔣時代，即使人在美國中西部內布拉斯加(Nebraska)州的林肯市，她和先生李孔昭，仍然莫名奇妙在1970年，因為黃文雄在紐約刺殺蔣經國未遂，上了所謂的「觀察名單」，望斷歸鄉路。
「我和先生當時住在內布拉斯加大學城裡，在那個離家好遠的地方，台灣學生和教授們很容易就打成一片，互相照顧，我們家也成了台灣留學生過年過節時聚會的地方，不論是農曆年、感恩節、聖誕節，常常有留學生冒著風雪開好幾小時的車到家裡來聚會，享受見面的歡喜與暢談的興奮，但是大家來我們家，都得把車停的老遠，不敢正大光明一起來，因為只要露出『群聚』的跡象，很容易就被貼上『圖謀不軌』的標籤。」
「那時候的國民黨政府真的很瘋狂，大家也因此處在極度沒有安全感的環境中。」張菊惠回憶，當時內州的足球比賽是大事，週末的州際比賽全城的人都穿上象徵代表隊伍的紅色衣服，滿天的紅汽球，大家大喊「Go！Big Red！」在全城歡欣鼓舞的氣氛中，張菊惠很興奮的拍了照，想寄給台灣的家人，她的朋友卻澆了她一盆冷水。「我的朋友說，妳敢嗎？妳確定嗎？台灣的情治單位又可以抓到機會，給妳冠上一個罪名，說妳親共，說妳是匪諜。」成大畢業後就到內布拉斯加大學(University of Nebraska)攻讀碩士學位的張菊惠身處自由民主的美國，再和台灣互相對照，「我的感觸很深，對國民黨的極權統治也更加反感。」
在「觀察名單」上的張菊惠和李孔昭不但無法回台灣，連當時在成大擔任助教的弟弟也被迫辭去職務，父母親赴美同樣受到限制。後來李孔昭請內州的參議員寫信給蔣經國，經過多方交涉，家人才獲准可以來美。1982年，國民黨政府更進一步解禁，讓張菊惠、李孔昭和兩個孩子得以回台灣。
張菊惠回想當時那個思鄉心切的自己，「我在飛機上滿是對台灣家人的想念，終於可以回到故鄉的喜悅卻在一下機場後消失殆盡。」她說，全家人一下飛機就被帶到航空警察局警衛室裡的小房間裡詢問，回到埔里老家後又有警察來要他們報戶口，讓她整個假期都是神經緊繃，覺得隨時有人在監視自己的一舉一動，直到回美國的飛機起飛離地那一剎那，張菊惠才如釋重負地放下一顆心，撫著胸口想「好佳在我們終於要平平安安的回美國了。」對張菊惠而言，這趟返鄉之旅，除了良多感觸，也更加了「台灣人要站起來」的想法。
移居美國 眼界大開
嘉義女中時期曾經因為教官的「業績」而莫名奇妙地成為國民黨青年黨員的張菊惠說，在那個一切被壓抑的年代，「愛台灣」的意識就像是一顆在沙漠中的種子，根本無法，也不知道該如何發芽，只是滿心直覺有些不對勁，直到移居美國，眼界大開，了解「民主、自由」原來是這麼回事，接著落腳洛杉磯，那顆小小的種子，被澆下甘霖，迅速成長茁壯。
1996年彭明敏競選總統，吳澧培成立「北美洲彭明敏謝長廷支援會」，張菊惠開始加入行列，從海外為台灣貢獻己力。也是從那次的總統大選開始，張菊惠成了「選舉空中飛人」，只要有選舉，她都想辦法回台灣投下神聖的一票。1998年阿扁連任台北市長失利，1999年達謝之旅在帕沙迪那(Pasadena)演講；2000年1月底呂秀蓮在洛杉磯為總統大選募款；2000年阿扁選上總統，政權交替；2002年吳淑珍「珍愛民主親善之旅」；2003年阿扁「欣榮之旅」；2004年蘇貞昌在南加州為阿扁連任造勢‧‧‧不論是在台灣或美國，張菊惠從來沒缺席。「印象最深的是2000年3月回台灣助選那次，那天晚上知道阿扁選上了，真的好高興，開心的整晚睡不著覺，覺得台灣終於可以站起來了，好像我可以休息一下了。」
2000年到現在，張菊惠說，台灣當然還有好多地方要進步，有時候連她也難免感到失望，擔心台灣未卜的前途。但是她知道，這是民主成長過程中的陣痛期，尤其是從前反共的現在反而親共的不得了，都是台灣進步階段中要學習、克服的難題。「給台灣時間，給台灣人多一點時間，我相信，真正民主自由的台灣，很快就會來臨。」
不只是對台灣充滿熱愛，感情豐富的張菊惠在職場上也是如此。雖然大學、研究所念的是建築，張菊惠卻在機緣巧合下進入保險產業的領域，從此沒有再出來。對保險一竅不通的張菊惠從「訓練生」開始做起，自己看書找資料，自修得到理論基礎和專業知識；此外，她從來沒有把「客戶」當「客戶」；她把客戶當「朋友」。張菊惠說，對她而言，保險從來不是一個「事業」，而是幫助別人的方法，她從來不在乎自己有多少客戶，她在乎的是，她的「朋友們」能不能得到最好的保障。她總是陪客戶哭、陪客戶笑，成為客戶家庭中的一份子，「受到信任，是最好的回報。」
文/朱乙真