機會，對某些人而言，有的感受是稍縱即逝要好好把握，有的則是常因擦身而過懊悔不已；但對於常在各大台籍社團擔任中英台三聲帶的司儀，也是台美人第1.5代最傑出人才之一的郭慈安而言，從影響她最深的2位祖父及最敬愛的老師身上，她學到機會是用心創造，讓自己和別人可以共享的美好舞台。國際著名學者也是美國聯邦第一任老人署長Fernando Torres Gil，是郭慈安的恩師，當年推薦她參加聯邦每10年才辦一次的「白宮老人福利高峰會議」政務實習生時，她深深感謝老師給一位亞裔學生機會，恩師一句永銘在心的話：「你不要謝我，只要以後你有機會，也請你幫助那些需要機會的人。」自此，讓她無怨無悔走向志工之路。
祖父富甲一方 樂善好施
郭慈安，1967年生於台北，郭家在台中是名門望族，阿公郭頂順白手起家，以經營客運聞名台灣業界，豐原客運、南投客運、和屏東客運都是他一手創立，是中部數一數二的世家殷商，當時他看著3歲的郭慈安，滿意的笑著說:「子孫這麼多，就是慈安最可能繼承我的心願。」
阿公郭頂順是虔誠的基督徒，所以事業有成始就開始做慈善事業，回饋社會，建立台中知名的向上兒童福利基金會，在1960年代創立2個孤兒院，其中一個還是重度殘障教養院，而且創了第一個「未婚媽媽之家」，收容很多當初被強姦或強暴的女子生下的嬰兒；其中東海大學、淡江大學也是發起人做董事，並曾做過淡江大學董事長，一生行善無數。
外公劉明也不遑多讓，不過多了些反骨叛逆的正義感，他是228事變最有名的政治犯，當初劉明因為留日修礦治學，所以在台開金礦，成為富甲一方的金主，不過228事變時，他就已經倡議台灣主權在民，應該要獨立自治，這樣的思想早就該被槍殺了，但他卻被關了折磨10年後放出來；因為劉夫人把全家的金條、金塊，全一包包地裝在旅行袋賄賂當年上上下下的官員，執意散盡家財也要救夫一條命。
不過劉明最讓後輩感念的是，讓他得知有政治犯要槍決前，他會請夫人務必買下乾淨的衣衫給受難者穿，他說：「台灣人的鮮血要流也要流在清清白白乾淨的衣服上。」關了10年，金條沒了，外公仍然不怨天尤人，默默地活到最後一口氣，都挺著身子去參加黨外民主運動。
郭慈安認為她受兩位祖父影響最大，因為他們出發點都是一致的，關心社會，為別人創造無數生路與機會；長大一點，不愛做生意的她，終於明白阿公的笑容，原來，因為助人是家傳影響，而她後後乾脆走上社會工作，相信也能安慰2位祖父在天之靈。
音樂家媽媽改變了文化沙漠
郭慈安的媽媽是師大音樂系系花，當年追的人多的很，但她大學畢業後馬上就嫁人，只因為郭爸爸敢娶一個超級政治犯的女兒，是要有很大的勇氣，由於阿公很器重媽媽，希望她帶些音樂文藝氣息給當時人人稱為「文化沙漠」的台中縣市，所以在她努力促成下台中的中央書局享譽中部，在榮星合唱團成立後，馬上她也跟進成立台中合唱團，相信住在台中的許多小朋友都參加過；而且媽媽常舉辦些大型音樂活動，台中的音樂藝術殿堂－中興堂，在小時候的慈安眼裡，就像自己的家一樣，因為媽媽總會請到最好的藝術表演，或國際音樂家，來台中培養下一代擁有音樂國際觀。
7歲時，慈安的爸爸就得鼻煙癌，郭爸爸認為能多活一天都是神賜給的，所以對媽媽獻身音樂藝文教育，是全力幕後支持，出錢出力。當年耳濡目染下，慈安就是音樂比賽常勝軍，高中讀一半移民來美國時，所有同學都以為她是來讀音樂系，媽媽實行開放教育，但唯一的建議，就是希望她不要做音樂家，因為實在太苦了。所以後來到美國讀書，課業很重放棄音樂家的夢想，但是在TUF善於辦大型音樂活動時，她認為，這可是遺傳媽媽的血統。
愛上老人福利與志工制度
高一來到德州，16歲就要身兼媽媽與姐姐雙重角色，照顧12歲的弟弟，後來大學申請到UCLA，從小就很獨立，讀得再辛苦，也要咬緊牙關，當年想做醫生，大學畢業是生化系，副修音樂系；不過喜歡服務又很雞婆的個性，在當她去USC選修醫療管理的課目，修到一堂課的老人學，又煞到一位美國第一把交椅的「老人學」學者Fernando Torres Gil時，從小跟老人特別有緣的慈安，就決定未來要與老人為伍，她選擇去USC雙修醫院管理及老人學碩士；後來1991年各黨派都尊敬的學者Torres Gil被任命為首位美國聯邦老人福利署署長， 這位墨裔赤貧流動戶移民之子，讓慈安看到努力贏得機會有多重要；快畢業前慈安順利申請聯邦政務實習生到華府老人署長旁做實習生，當時是希拉蕊在推動全民醫療保險，雖然最後沒有成功，但她學了很多經驗。
恩師任職期滿後回到UCLA社會福利系公共政策研究所教書，當時慈安正在讀博士班，又請他當指導教授，不過慈安選擇博士慢慢讀，在老人福利以全職的工作，吸取更多工作經驗。
她認為，二次大戰後的嬰兒潮，在20年後，他們很多都是學有專長的菁英老人，有能力又有經濟基礎，所以人力資源的運用，「如何讓健康的老人照顧比較需要照顧的老人」，啟動學習組織義工系統，讓政府最不花成本，因為她積極參與做評估工作，2千年時就在洛杉磯成立「義工大學」，針對目標是退休老人如何做義工度過黃金老年，而她就是訓練師或開發課程的評估師。
名列台灣最後一批黑名單
7年前接觸義工制度，郭慈安就想把這個觀念帶進台美社團，不只是長輩們，她眼見台美人第一代與第二代語言文化及思想代溝，自認是1.5代又懂雙語，深切了解台藉社團進入主流的重要性，她義無反顧擔任起橋樑角色；1993年擔任TUF南加州台灣人聯合基金會的理事後來又被推為會長，都剛好是對音樂喜好, 恰巧又可以做橋樑工作，她認為，台美青年第二代，社團較少機會給他們發揮，但這群人學有專才，有些更是頂尖人士，如果台美社團沒有空間，將迫使他們沒地方發揮自己的舞台，所以她建議，尤其很多文化資產，需要包裝轉換，年輕人可以做，要吸引第二代，切入主流社會，將會是台籍社團未來方向，
她目前最得意的事，就是成為最後一批政治黑名單，並影響發動台灣學運，廢除第100刑法；原來1986年進UCLA, 當初是民進黨未成立時, 她就組了台灣同學會，邀請台灣學者來演講，讓留學生關心台灣家鄉民主自由，當年蕃薯藤創辦人陳正然正讀UCLA社會博士，發現搜尋引擎的無遠弗屆的影響力，回到台灣發展，結果被政府以反政府名義關了起來，所以她結合同學會向加州UC教育系統求援並走上街頭抗議，結果UCLA校長正式發函向國民黨政府抗議，間接引發台灣學潮，一舉廢除刑法100條。機會，再度証明，勇敢創造，就能讓自己和他人，甚至更多人得到舞台，創造美麗新世界。
文/林蓮華